Historisk roman, der foregår i det sydlige Tyskland i begyndelsen af 1500-tallet. Hertug Ulrik af Württemberg har gjort sig upopulær hos nabostaterne, der slutter sig sammen i det såkaldte Schwabiske Forbund for at få ham ned med nakken. Romanens hovedpersonen, den unge, forarmede ridder Georg von Sturmfeder, vil i bogens begyndelse slutte sig til forbundet, men da man beder ham om at spionere mod hertugen - noget, han opfatter som en uærlig og uværdig beskæftigelse for en adelsmand, lige meget hvor fattig denne så er - frasiger han forbundet sin tjeneste. Med i hans overvejelser desangående er dog også kærligheden til Marie, ridderen af Lichtensteins datter, hvis fader står på hertugens side.
"Lichtenstein" er en af tysk litteraturs tidligste historiske romaner. Den var inspireret af Walter Scott, hvis romaner på Wilhelm Hauffs tid var så populære i Tyskland, at der var dem, der mente, "at tyskerne kendte Skotlands bjerge bedre end deres egne tyske landskaber". Men som Hauff sagde, så var Harzens skove lige så grønne som Skotlands, schwabiske riddere lige så modige og sachsiske kvinder lige så smukke som skotterne, og hans roman blev da også voldsomt populær, især naturligvis i Württemberg, hvor en efterkommer af bogens hertug Ulrik i 1840'erne rekonstruerede slottet Lichtenstein - dog i en stærkt romantiseret skikkelse.
