En fattig kunstmaler får sit livs opgave, da menighedsrådet i landsbyen, hvor han bor, beder ham restaurere nogle gamle kalkmalerier. Han stiller imidlertid en betingelse: Ingen må komme i kirken, så længe arbejdet står på. Det vækker opsigt, men pludselig forsvinder tre børn på vej fra skole under mystiske omstændigheder, og maleren bliver glemt for en tid. Ingen spørger ham, hvad han har til hensigt at foretage sig i kirken. Heller ingen spørger, om han mon ved, hvor børnene er blevet af. Kender han i det hele taget svaret?

Bo Reinholdt (f. 1948) har udgivet en række romaner og novellesamlinger, heriblandt novellesamlingen Klipperen og fotografen og romanerne Tavlen og Øjets purpur.

Om Tavlen skrev pressen:

"Ingen læser lades i tvivl om originaliteten hos Bo Reinholdt. Hver gang han udgiver en ny roman, tilføjer han nemlig litteraturen noget kvalitativt nyt, noget ingen har set."
- Erik Skyum-Nielsen, Information

"Det er mildest talt imponerende, at Bo Reinholdt kan orkestrere dette komplekse, til enhver side højtflammende rod - thriller, lillebyskildring, skæbnefortælling, myte, kunstteori, etc., etc., - med en sådan let og selvfølgelig hånd."
- Lars Bukdahl, Weekendavisen

"Bo Reinholdt viser også i denne bog, at han er en mesterlig fortæller, som ufortjent stadig mangler en større anerkendelse og udbredelse."
- Gert Fabrin, lektørudtalelse

"Bo Reinholdt skriver originalt og godt om den sære Christensen og hans dæmoniske anfægtelser og skaber smukke, lysrige billeder af steder og landskaber."
- Thomas Harder, Politiken