Et udbrændt menneske bliver fundet på et møntvaskeri i Vanløse. På gådefuld vis er det kun manden på gulvet, der er forkullet, alt andet i vaskeriet er intakt. Politiet efterforsker sagen, men det står hurtigt klart, at, at de ikke kan komme nogen vegne, og de må give fortabt. Et spor er der dog at arbejde med: Ved siden af liget fandt man en taske, der indeholdt en serie optegnelser, som ikke havde lidt skade, da ilden fortærede manden. Politiet må i sin afmagt have hjælp udefra, og derfor hyrer de en forfatter til at nærlæse de efterladte tekster. For kan papirerne mon afsløre, om der er tale om en selvforskyldt ulykke? Har ukendte kræfter antændt manden i asken? Og hvilken rolle spiller tilgivelse, når sort brand raser? Uddrag af bogen Liget var uigenkendeligt. Brændt op. Der var ikke noget ansigt, huden var væk, selv skelettet var stort set gået til i flammerne, og kun tænder fra den afdøde kunne identificere ham. Tænderne var i øvrigt forbløffende intakte, flere af dem skarpe og velholdte. Så det tog ikke lang tid at slå fast, at den forulykkede var den 48-årige forfatter Frederik Arn. Det var den mest opsigtsvækkende sag i Vanløse det forår, og politiets efterforskere arbejdede i ugevis i lokalet for nærmere at kunne bestemme, hvorledes den mystiske ild næsten totalt havde forkullet sit offer, og hvordan det kunne hænge sammen, at intet andet omkring ham var berørt. Ved siden af manden stod en rygtaske og en sort plasticsæk med Frederiks vasketøj. Aske fra Frederik havde lagt sig på hans viskestykker øverst i sækken, og på rygsækken var knapt synlige knogler fra hans venstre hånd fordelt på gulvet under lynlåsen på den. Politiets teknikere vurderede, at han havde forsøgt at åbne tasken, mens der var ild i ham. Om forfatteren Thomas Wivel har i 2016 25-års jubilæum som standupkomiker, men han har lavet meget andet i sit liv. Han har udstillet collager, har skrevet debatbøger og børnebøger, foruden en række humoristiske bøger. Sort brand er hans livtag med krimigenren. Det er en bog med gys, lyrik, sort humor og et mord begået af et fænomen, vi alle har en livslang kamp med.